En el siguiente escrito se realizara una reflexión sobre la
lectura “Supply Chain Strategy: The Importance of Aligning Your Strategies”,
escrito por Susan Happek explicando cómo se desarrollarara la estrategia de la
cadena de suministro para una empresa y la importancia que tiene esta para las
empresas en la actualidad.
El término Supply chain strategy suele confundirse con supply
chain management, para empezar se debe explicar la diferencia entre estos dos.
El SCM a través de diferentes acciones lo que busca es reducir el costo de la
cadena de suministro, ya sea mejorando la comunicación para disminuir
inventarios, disminuyendo el lead time, entre otros, pero todo siempre teniendo
en cuenta una reducción de costos, esta se encarga
del control, planeación e integración de las operaciones. Estas
operaciones van desde el movimiento de materias primas desde las instalaciones
de uno o varios proveedores, hasta el despacho y transporte del producto
terminado hacía el cliente final o un centro de distribución que se
encargue de hacerlo, pasando por las operaciones internas de la empresa
como manufactura de productos, administrativas
y operaciones logísticas. El enfoque de la SCS es definir la forma en
que la cadena de suministro va a operar con el fin de que sea competitiva y
tenga un buen rendimiento, desde esta perspectiva lo principal es el costo-
beneficio, en otras palabras la estrategia es un plan que elegimos como el más
adecuado para cumplir con las metas que nos proponemos. Esta elección se hace
con base en la competencia y otros factores que influyen en los
resultados que se quieren obtener. . Una empresa debe tener muy claro
las diferencias entre estas dos metodologías para así aprovecharlas al máximo y
poder manejarlas de forma correcta.
A diferencia de la
estrategia del negocio que se preocupa por como desea llegar a ser la empresa
(visión a futuro), la estrategia de la cadena de suministro se preocupa por la
situación actual de la empresa y la de su cadena de suministro, para que estas
conjuntamente logren un objetivo específico.
Muchas empresas no llevan a cabo
una SCS porque creen que con la estrategia de la empresa es suficiente, pero si
realizaran una SCS esto les traería grandes ventajas para optimizar la cadena
de suministro y hacer más competitiva la empresa, al tener una SCS será más
fácil definir los pasos que deberán realizarse para llegar al objetivo de la
estrategia de la empresa, además puede traer beneficios en reducción de costos
o mayor eficiencia en procesos dependiendo de cuál sea el objetivo que tenga la
empresa. Una parte muy importante de la SCS es trabajar conjuntamente con los
socios de la cadena de suministro, ya que esto permite reforzar las relaciones
con los diferentes nodos de la cadena y esto hace que la cadena entera se
vuelva más competitiva, trayendo un beneficio para el mercado y también para el
cliente final, ya que todo esto puede verse reflejado en una disminución del
precio y un aumento en la calidad del producto o del bien.
Para desarrollar una SCS en una empresa primero se debe
entender cuál es la estrategia del negocio, ya que si no se entiende cual es el
objetivo del negocio, lo que la empresa busca alcanzar, la SCS no tendría sentido
ya que la función de la esta es apoyarla, para que de esta forma sea más fácil
lograr el objetivo de la empresa, es muy importante tener claro porque la
empresa es competitiva, que es lo que le da el valor agregado al producto
vendido o al servicio que se le presta al cliente y enfocarse en esto.
Un
ejemplo de entender cuál es la estrategia del negocio se puede ver en el caso
de la empresa Amazon la cual en sus inicios tenía como objetivo ser la empresa
más grande de venta de libros por internet. La estrategia que utilizo fue tener
un excelente servicio al cliente con un costo muy bajo. Básicamente esta
empresa estaba funcionando sin generar ganancias y en algunos casos tenia
perdidas, pero el pensamiento de atraer y ganar muchos clientes para así
potenciar el crecimiento era muy claro. En un futuro cuando Amazon contaba ya
con varios miles de clientes, salió a la bolsa, monto una excelente
infraestructura (Centro de distribución y almacenaje) para las
operaciones logísticas, realizo asociaciones con muchos pequeños proveedores de
libro y empezó a obtener las ganancias. Después de llegar a su
objetivo, se plantearon nuevamente cuál era su negocio, decidieron incluir
muchos más productos en su página web (electrónicos, ropa,
accesorios) y ampliar su cobertura a nivel mundial creciendo en
infraestructura en otros continentes y adquiriendo mucha tecnología para
aumentar la eficiencia. Con este nuevo modelo de negocio, se plantearon otras
metas y surgió una nueva estrategia. Si en un principio, el área encargada de
recibir las llamadas y las quejas de los clientes no estuviera enterado de la
importancia del cliente para cumplir con el objetivo, posiblemente hubieran
surgido muchos problemas y Amazon no hubiera ganado tantos clientes como
lo hizo. Su fundador Jeff Bezos se encargó de que cada empleado entendiera el
funcionamiento de toda la empresa y pudiera así prestar el mejor servicio y
solucionar los problemas de los clientes.
El siguiente paso es la evaluación de la cadena extendida, en
este se busca evaluar las capacidades de la empresa y de la cadena de
suministro para ver si lo que tienen o están haciendo es acorde al objetivo que
tiene la empresa, primero se debe realizar un estudio a nivel interno sobre los
activos de capital, sobre las maquinas que maneja la empresa, los sofware que
manejan, entre otras, para así saber si estas ayudan a que la cadena sea
eficiente o por el contrario son los causantes de que esta disminuya. hay
muchas empresas que tienen muchísimos problemas de eficiencia porque llevan 20
o 30 años usando el mismo sofware, esto ocasiona tanto problemas internos como
externos para la empresa, ya que es probable que el objetivo de la empresa vaya
cambiando a medida que esta crece y van pasando los años, puede que está ya no
esté en la misma sección del mercado , entre otros factores que hacen que el
sofware se vuelva un causante de perdida de eficiencia para la empresa y
también para toda la cadena de suministro. En esta parte del sofware también es
importante tener un sofware que nos permita intercambiar información de forma
clara con nuestros proveedores o clientes, para este caso se puede utilizar un
CRM o un ERP 2. En la parte de evaluación también es posible contratar a un
auditor o un agente externo para que realice la evaluación, la ventaja que
tiene esto, es que la evaluación tendrá un carácter más imparcial,
adicionalmente el auditor al final dará unas oportunidades de mejor para la
empresa. Otro factor que es muy importante y que muchas empresas realizan, es
el benchmarking, este consiste en compararse con otras empresas que fabrican o
brindan servicios parecidos al de nuestra empresa y tienen las condiciones
ideales o son un ejemplo a seguir, se comparan factores como productos,
servicios o procesos de estas empresas con la nuestra, esta es una forma de
evaluarse y además puede servir para obtener oportunidades de mejora, el
benchmarking no siempre se realiza con empresas que hagan productos o brinden
servicios parecidos a los nuestros, también se puede realizar con empresas que
sean totalmente diferentes a la nuestra.
Luego de realizar la evaluación sigue la etapa de
implementación, donde ya se tiene claro cuáles son las áreas o aspectos para
mejorar en la empresa o en la cadena de suministro, en esta etapa se deben
definir los requisitos de implementación, para llevarlo a cabo se crearan
grupos de trabajo donde se les asignaran tareas, responsabilidades, se evaluara
su rendimiento, también se establecerán líneas de tiempo para que se lleven a
cabo las actividades. También debe haber otro grupo de trabajo que supervise
que se esté llevando a cabo todas las métricas que deber realizar cada grupo,
estos tendrán un papel muy importante ya que sin su ayuda puede ocurrir que no
todos los grupos estén realizando su parte y esto al final generara
incumplimientos en las fechas estipuladas.
Cuando se está realizando la implementación del plan hay
algunos factores que se deberían tener en cuenta, uno de ellos es trabajar
conjuntamente con sus socios, comunicarles su estrategia, esto permite saber si
la estrategia de ambos van acorde, lo cual sería una ventaja para ambos, ya que
pueden desarrollar actividades conjuntas, si no van acorde lo ideal sería
buscar objetivos comunes en los cuales trabajar, esto hará que la forma de
hacer negocios con sus proveedores o clientes sea más agradable y a la vez mas
beneficioso para la cadena de suministro. Otro factor que es muy importante
tener en cuenta es el de externalizar procesos, tenemos que revisar cuales son
los procesos o áreas que son vitales para nuestra empresa, en los otros
procesos o áreas si podemos encontrar alguien que lo haga mejor y con un menor
costo podríamos externalizar y así enfocarnos en lo que es vital para nosotros.
A la hora de externalizar tenemos que tener en cuenta que de no tener un
proveedor confiable esto podría disminuir la eficiencia y hacernos incluir en
costos extra, en esta parte recomendaría encontrar un socio con el cual
trabajar a largo plazo para así tener una buena relación de confianza y además
esto puede traer beneficios extras, como el de disminuir costos debido a que se
firmaran contratos a largo plazo entonces por economías de escala el precio de
compra será menor, otra ventaja de tener una relación a largo plazo es que se
tendrá mayor flujo de información, lo que es beneficioso para ambas partes.
Después de terminar con la implementación se empieza a
ejecutar la SCS, en esta parte de la ejecución se realiza una gestión del
rendimiento, donde se mide el éxito de la realización de los objetivos de la
estrategia. Que nuestros empleados conozcan cuál es su rendimiento y su aporte al
logro de los objetivos ayuda a que estos se sientan más involucrados, ya que
así se dan cuenta cuál es su contribución y sus responsabilidades, esto hace
que nuestra organización sea más coherente. Es muy importante tener en cuenta
que en los trabajos de la gestión del
rendimiento los empleados trabajan mucho mejor cuando estos son recompensados
por su buen desempeño, pero es importante tener en cuenta que cuando hablo de
recompensados no necesariamente tienen que ser recompensas monetarias, porque
uno con esto acostumbra a sus empleados a ser mercenarios, se debe hallar una
forma en la que se sientan recompensados que no sea necesariamente darles
cheques o dinero pero que sea representativo para ellos. Por otra parte los
objetivos de rendimiento también deben utilizarse para comunicar las
expectativas del negocio a las entidades externas que hacen parte de nuestra
cadena, ya que cuando nuestros proveedores o clientes están más involucrados,
es más apoyada la estrategia de la cadena de suministro.
Ya que nos encontramos en un entorno cambiante
constantemente, no nos podemos quedar siempre con la misma SCS, se recomienda
hacer una revisión anualmente, primero para saber cómo vamos respecto a las
metas o nuestros objetivos planteados y segundo para ver cómo ha cambiado
nuestro entorno, ya que las necesidades de nuestros socios pueden haber
cambiado, nuevos competidores pueden haber aparecido en el mercado, pueden
aparecer nuevos productos o prácticas comerciales, también la tecnología que
está cambiando constantemente puede hacer que la que teníamos anteriormente ya
sea obsoleta.
Cuando se ejecuta una SCS se está interactuando con muchas
entidades externas y es muy importante para mantener alineadas las estrategias
la comunicación con los proveedores y los clientes, ya que todos no trabajan a
la misma velocidad ni tienen la misma capacidad productiva, esto hace que
hallan desbalances en la cadena, por lo que debemos tener una buena
comunicación para disminuir el efecto negativo que esto puede tener sobre la cadena.
El tener una buena comunicación con las entidades externas puede ayudarnos a
disminuir el famoso efecto látigo, el cual afecta el rendimiento de la cadena
entera y disminuye las ganancias globales de la cadena.
Tener una SCS no garantiza el éxito de un negocio, muchas
empresas quiebran debido a la deficiente implementación de la SCS. Según
estudios la parte de la ejecución es la más importante y en la que la mayoría
de las empresas fallan, ya que se preocupan por tener unas metas, una visión,
pero a la hora de la ejecución no se lleva un buen control sobre el
cumplimiento de las metas o en otras ocasiones simplemente no se hacen las
cosas ya sea por falta de decisión o porque simplemente todo queda en
planeación, además de esto existen otros peligros como el de alinear la
estrategia de suministro con la estrategia del negocio. Todas las empresas
tienen una estrategia de negocio, si queremos implementar adicionalmente una
estrategia de suministros es muy importante que esta vaya acorde a la
estrategia del negocio, ya que muchas empresas desarrollan estas dos por aparte
dejando grandes lagunas entre ambas. Si la estrategia de suministro apoya la de
negocio y van acorde esto potencializa nuestra cadena de suministro y a la vez
la eficiencia de nuestra empresa. Adicionalmente si las desarrollamos por
separado podemos incurrir en alguno de estos riesgos:
· El
desarrollo de una estrategia de la cadena de suministro sin una verdadera
comprensión de las propuestas de valor del negocio – los costos y beneficios no
son conocidos.
·
Utilizar
diferentes o nuevos recursos en el desarrollo del modelo operacional que no
fueron expuestos al pensamiento original de la estrategia de negocio, diluyendo
así y debilitando la estrategia de la cadena de suministro.
· Comunicaciones
confusas o contradictorias a la organización donde los objetivos pueden ser
contradictorios.
La cultura organizacional también juega un papel clave a la
hora del desarrollo e implementación de una SCS. Antes de hablar sobre los
problemas que esto genera se va a explicar que son generadores de valor. Los
generadores de valor en una empresa son áreas donde las mejoras enfocadas
pueden crear grandes mejoras de rendimiento, usualmente son seis las áreas
generadoras de valor, estas son: precios de venta, ventas y planeación de
operaciones, mejora en el valor agregado del producto, racionalización de
activos, desarrollo del proveedor, lean Enterprise.
En la lectura se plantean algunos problemas o retos que son
muy comunes en la mayoría de las empresas, los cuales son:
·
La
falta de propiedad: esto se debe a que muchos procesos en la cadena de
suministro y generadores de valor no tienen un propietario, sino que todos se
desentienden y esto puede perjudicar a toda la cadena. Si se tuviera un
propietario para estos procesos se podría tener un mejor control sobre estos y
garantizar una mejor calidad en el producto.
·
Torre
de babel: la mayoría de empresas no hablan un lenguaje en común sobre la cadena
de suministro. Esto hace que hayan mal entendidos haciendo que disminuya la
eficiencia de la cadena, también puede generar sobre costos, ya que si todos
hablaran el mismo lenguaje se entenderían mejor haciendo más eficiente y menos
costosa la cadena.
·
Enfoque
organizacional: algunos gerentes se enfocan solamente en las funciones o en los
procesos y olvidan lo importante que son los generadores de valor que fueron
explicados anteriormente.
·
La
extensión de la cadena de suministro: no se debe olvidar que la cadena de
suministro consiste en las buenas relaciones con las partes externas, llámense
proveedores o clientes. Esta es una parte vital en la cadena de suministro, ya
que esta es la que permite el intercambio de información, también la que
permite generar confianza entre empresas, entre otras cosas.
Estos problemas son muy comunes globalmente, pero ya
contextualizándonos en Colombia, desde mi punto de vista el mayor desafío que
presentan las empresas está relacionado con la cultura organizacional que hay
en Colombia, los paradigmas que se tienen que empezar a romper en las empresas
sobre compartir la información con sus clientes y su proveedores.
En
conclusión, para desarrollar una buena cadena de suministro se debe enfocar en
una relación de colaboración con las partes externas (Proveedores o clientes). Como
las cadenas de suministro se han trasladado desde el punto de vista de los
costos hasta una orientación hacia el cliente y actualmente a un enfoque
estratégico, la necesidad de pensar estratégicamente en la cadena de suministro
es más importante que nunca. El éxito de una estrategia es sólo tan bueno como
la capacidad de la empresa de completarla y llevar a cabo su correcta
ejecución. Una gran oferta con respecto a la estrategia de la cadena de
abastecimiento, con excelencia operativa, puede proporcionar éxito no sólo para
la empresa en cuestión, sino también sus socios y clientes.
En
Colombia el concepto de la cadena de suministro todavía es desconocido para
muchas empresas nacionales y ahora el termino supply chain strategy lo es mucho
más, ya que estos dos conceptos son manejados por las multinacionales y por
algunas empresas locales pero son muy pocas todavía. Es necesario que la
industria en Colombia empiece aplicar estos términos de forma adecuada, no solo
por aplicarlos, sino que entiendan el potencial que tienen y lo mucho que se
puede mejorar una empresa cuando se ponen en ejecución estas herramientas, Como
ya sabemos de estudios, videos y artículos, los costos asociados a la
cadena de suministro son más del 50 % de costo de un producto y/o servicio que
se presta. Es por esto que debe realizarse un excelente plan y más que eso,
ejecutarlo de manera efectiva. Si se empieza a alinear la estrategia de
suministro de manera que apoye la estrategia del negocio con los requerimientos
del mercado o de nuestro cliente y sus procesos operativos, se creara un alto
rendimiento en la cadena de suministro. Para esto es muy importante seguir los
pasos que se dan en el texto como fijar estrategias, desarrollar un plan de
implementación, ejecutar el plan y estarlo monitoreando cada cierto tiempo para
estar pendientes de posibles cambios en el mercado que obliguen a una nueva
estrategia de negocio.
